M1617.- (Ría de Río Gallegos)

En el año 1899, en Río Gallegos, inicia sus actividades la grasería “La Blanca” siendo ésta base de la compañía frigoríficos “Swift de la Plata”. Años después, la mencionada empresa, levanto sus instalaciones  junto a otras existentes,  como así también construyendo un muelle de carga al que se accedía por una línea férrea para transportar los productos ovinos seleccionados y elaborados. Estos se exportaban a Europa en buques que eran fletados desde Inglaterra y traían carbón.

Para acercar al muelle a los grandes buques la compañía frigorífica contaba con un remolcador denominado M1617. El que en la actualidad se encuentra varado en la costa, testigo mudo de una época de auge  en la actividad ganadera.

De las instalaciones de este frigorífico tan importante aquí en Río Gallegos casi no quedan edificaciones ya que fueron derribadas por seguridad para evitar algún derrumbe. No así  en varias localidades costeras de nuestra provincia, Santa Cruz. Actividad que por varias décadas fue una importante fuente de trabajo y progreso en esta provincia como en toda la Patagonia.

En esta imagen tengo la sensación que sigue navegando luchando con las olas del mar y remolcando historias y vivencias de nuestros abuelos.

Este barco posee  una fortaleza  que, aún hoy soporta la corrosión de la sal al hierro y al pasar de los años.